Avoir des poules à la maison, c’est l’assurance d’avoir des œufs frais à tout moment de l’année. Cependant, avant d’avoir régulièrement des œufs, les poussins doivent d’abord éclore et grandir convenablement. Pour avoir des poussins, vous pourrez, soit inclure un coq dans votre basse-cour, soit vous procurer des œufs déjà fécondés.
Afin d’éclore les œufs, vous pourrez recourir à l’incubation naturelle avec des poules couveuses ou opter pour l’incubation artificielle en utilisant une couveuse automatique ou manuelle. À leur naissance, les poussins sont très fragiles. Pour information, on parle de poussin dès leur naissance jusqu’à environ leur huitième semaine.
Afin qu’ils puissent grandir et prendre des forces de manière optimale, il faudra les élever de la bonne manière. Dans cet article, nous allons justement voir comment élever des poussins. Pour grandir dans les meilleures conditions, le poussin a généralement besoin d’un nid douillet, de chaleur, d’eau et de nourriture. Mais voyons d’abord comment obtenir des poussins.
Comment obtenir des poussins ?
Pour obtenir des poussins, il faut avant tout avoir des œufs fécondés et les incuber par la suite de façon naturelle ou artificielle. Pour incuber naturellement vos œufs, il vous faudra disposer de poules couveuses dans votre basse-cour. Ces dernières se chargeront de couver les œufs. En effet, les œufs ont besoin d’une certaine chaleur pour bien se développer. Vous devez ainsi être minutieux sur le choix de vos poules couveuses.
Ces dernières devront être calmes, patientes, emplumées et suffisamment dodues pour procurer aux œufs toute la chaleur nécessaire. Une bonne poule couveuse est capable de couver jusqu’à 12 œufs en même temps ! Pour ne pas déranger la poule, il vous faudra isoler son nid du reste du groupe. Vous devrez aussi veiller à ce qu’elle ne manque pas de nourriture et d’eau durant la couvaison. Si vous n’avez pas encore de poule à la maison, il vous faudra incuber vos œufs avec une couveuse artificielle.
Que faire le jour de l’éclosion des œufs ?
En moyenne, les œufs de poules doivent être couvés durant 21 jours successifs pour éclore. Lorsque les poussins commencent à éclore, vous ne devez pas tout de suite intervenir et laissez les poussins tranquilles durant une journée. Si vous avez utilisé un incubateur artificiel, sachez que l’atmosphère qui y règne est propice pour la bonne éclosion des poussins.
Il est donc important de ne pas ouvrir la porte de votre incubateur le jour de l’éclosion pour ne pas risquer de modifier l’hygrométrie au sein l’appareil. Cela permettra aux poussins de biens sécher et de reprendre des forces. Qui plus est, les poussins ont la capacité de tenir sans manger durant ce premier jour. Après cette période, vous pourrez les placer dans une éleveuse.
Préparer le nid des poussins
Pour accueillir vos poussins comme il se doit, vous devez bien évidemment préparer au préalable leur nid. En effet, ils sont encore très fragiles à leur sortie de l’œuf. Ainsi, si le poussin n’a pas la chance de rester avec sa mère après sa naissance, il est primordial que vous le placiez dans une zone (carton, grande boite en bois, etc.) dans laquelle il sera préservé du froid et des prédateurs.
Idéalement, cet endroit devra être suffisamment grand et préservé du vent. Le mieux serait même d’acquérir une cage à poules à la fois confortable et sécuritaire pour vos poussins. Vous devrez aussi penser à utiliser une litière isolante, épaisse et non poussiéreuse au sol pour absorber les déjections et pour bien isoler la cage du froid.
En effet, la litière a pour fonction principale de recueillir les déjections des poussins et les éventuelles projections d’eau. Il vous est possible de mettre un peu de sable au fond pour aider vos poussins à bien digérer. Toutefois, afin que la litière puisse conserver ses qualités d’isolant et d’absorbant, il est important que vous la changiez régulièrement. Elle devra également être gardée propre, bien aérée et loin de l’humidité.
Prévoir une température appropriée pour accueillir les poussins
Pour le bon développement des poussins durant ses premières semaines, la température dans l’éleveuse devrait avoisiner les 35 degrés Celsius. Cette température peut être baissée de manière progressive (de 3 à 4 degrés) jusqu’à atteindre 18 degrés Celsius au bout d’environ six semaines. Pour apporter la température nécessaire à vos poussins, il vous est possible d’installer une lampe chauffante ou un panneau chauffant dans votre cage à poules.
Il existe quelques indicateurs que vous pourrez prendre en compte pour savoir si la température au sein du nid de poule est optimale. Si les poussins chantonnent et se baladent librement et équitablement sous la zone chauffée, la température est parfaite. S’ils ont tendance à se regrouper et qu’ils s’approchent de la source de chaleur, ils ont sans aucun doute froid.
Dans ce cas de figure, il vous faudra augmenter légèrement le thermostat de votre panneau chauffant ou baisser la lampe chauffante. Par contre, si vos gallinacés tentent à tout prix de s’éloigner de la zone chauffée, cela veut dire qu’ils ont chaud. Dans ce cas, vous devrez baisser le thermostat ou rehausser légèrement la lampe pour optimiser la température dans la cage.
Bien nourrir vos poussins
À part le milieu dans lequel les poussins vont évoluer, il est également important de bien les nourrir. Pour grandir dans les meilleures conditions, les poussins ont besoin de manger de la nourriture suffisamment riche en protéine. Cette dernière est notamment essentiel pour le développement des muscles, des plumes et de tous les organes du poussin.
Toutefois, pour éviter les carences, le mieux serait de leur donner des aliments complets pour poussin sous forme de miettes intégrant du maïs, du blé, de l’orge, de l’avoine, etc. Les poussins doivent manger deux fois par jour, idéalement le matin et le soir. Bien évidemment, vous devez utiliser des mangeoires adaptées à la taille de vos poussins.
Après une semaine, vous pourrez commencer à intégrer dans leur nourriture quelques brins d’herbe. Après environ 5 semaines, il vous est possible de leur donner un mélange de miettes de minéraux, de graviers concassés et de restes de poissons. Après 8 semaines, vous pourrez commencer à leur donner une préparation spéciale croissances et après 16 semaines une alimentation pour adulte.
Bien abreuver vos poussins
Tout comme la nourriture, l’eau est également nécessaire pour le bon développement de vos poussins. En tant qu’être vivant, ils ont besoin de boire quotidiennement une quantité assez importante d’eau. Cependant, vous devrez veiller à ce que l’eau dans leur abreuvoir soit toujours propre. Autrement dit, vous devrez veiller à la changer quotidiennement. Bien entendu, l’abreuvoir à utiliser devra être adapté à la taille des poussins.
Il devra également être pourvu d’un couvercle afin de prévenir les risques de noyade. Son bord ne devra pas être trop haut pour que les poussins puissent y accéder facilement. Idéalement, la température de l’eau avoisinera les 16 à 20 degrés Celsius. Si besoin, il vous est possible d’ajouter une petite quantité de sucre dans l’eau pour procurer plus d’énergie aux poussins.
Quels sont les risques et les dangers chez les poussins ?
Les poussins sont des êtres très délicats. Vous devez ainsi faire attention à ne pas les écraser par accident par exemple. Ils sont également très vulnérables face au froid. Vous devez ainsi toujours veiller à ce que la température dans leur nid soit optimale. Les poussins peuvent aussi se noyer très facilement.
Nous vous conseillons ainsi de toujours utiliser un récipient large et peu profond lorsque vous leur donnez de l’eau. À part cela, les poussins sont aussi vulnérables face aux nombreux prédateurs comme les rats, les belettes, etc. Malgré que les poussins soient super mignons, il ne faut pas pour autant les manipuler comme des jouets, car cela risque de les blesser voire de les tuer.
Quand mettre les poussins dans le poulailler ?
Afin de prévenir les problèmes avec les autres poules, il est préférable d’attendre que vos poussins soient assez forts avant de les intégrer dans votre poulailler. Qui plus est, les poussins sont vulnérables face aux diverses maladies et parasites. Ainsi, il est préférable d’habituer de manière progressive vos poussins à vivre dans le poulailler.
Ainsi, nous vous recommandons de commencer à faire sortir vos poussins de leur nid entre quatre et six semaines après leur éclosion. En effet, les poussins sont encore assez sensibles à l’air, à l’humidité et au froid. Il est donc important de les habituer progressivement à l’environnement extérieur. Vous pourrez par exemple commencer par ouvrir de temps à autre les fenêtres ou bien aérer leur abri.
De plus, les vieilles poules ont tendance à être agressives avec les nouveaux venus et donc avec les nouveaux poussins. Il est ainsi préférable d’habituer de manière progressive vos poussins à se familiariser avec les adultes. Pour cela, il vous est possible de les mettre à proximité des autres poules, en prenant soin de toujours les séparer par un grillage, une boite, etc.
Durant cette période, vous devez bien surveiller les réactions des adultes. Si vous remarquez que les poules dominantes sont agressives avec les poussins, vous devez retirer ces derniers. N’hésitez pas à renouveler l’expérience après quelques jours. Avec le temps, les poules dominantes finiront surement par accepter les nouveaux venus dans le groupe.